「いらっしゃいませ」から始まる接客サービスの第一ステップ

グリーター（男性）／グリートレス（女性）の「グリー」は、グリーティング（出迎えのあいさつ）という言葉からきている。その言葉の意味どおり、レストランを入ったところで最初にお客さまを出迎える役目だ。店の第一印象を決めてしまう重要な仕事だけに、新入社員レベルでは務まらない。

レストランの入口近くにいて、お客さまが見えたら「いらっしゃいませ」とあいさつし、人数などを聞いて、席まで案内する。つまり、ウェイター／ウェイトレスに橋渡しをするまでの一連の流れを受け持つのが、グリーター／グリートレスの仕事というわけ。

とくに気をつけなければいけないのは、常連のお客さまへの対応。それなりのあいさつの仕方があるし、お気に入りの席が決まっていたりもするので、そこに通せるような配慮も必要だ。予約なしの突然の来訪でも、眺めの良い席や、落ち着く奥の席などに座ってもらうようにする。もちろん、お客さまは基本的にすべて平等だから、初めての場合でもしっかり要望を聞いて、できる限り応えて差し上げる気づかいはほしい。

いわゆる出迎えだけでなく、こうした席のコントロールも、普通はグリーター／グリートレスに任されている。予約がたくさん入っているとき、あるいは混雑しているとき、上手に席をコントロールして、なるべく大勢のお客様に食事を楽しんでもらえるようにするのは、けっこう勘どころの要る難しい仕事だ。

ちなみに、この職種をレセプション、またはレセプショニストと呼ぶ場合もある。ただ、専任の担当者を置いているところは意外と少なく、スタッフが持ち回りで当たっているケースがふつう。本来は、その程度で済ませられるような、お手軽な仕事ではないのだけれど......。

日本のレストランでは、サービスに当たっているスタッフより、調理スタッフに人気が集まるケースの方が多い。でも、良いサービスがあってこそ、食事は楽しくなることを忘れてはいけない。その意味で、グリーター／グリートレスの役割はとても大切。そして、やりがいがある。

何ごとにつけても“さじ加減”というものがある。サービスも例外ではなく、過剰なサービスはかえってマイナス。お客さまによっては、それを「うっとうしい」と感じる場合もあるだろう。逆に控えめにしすぎると、「素っ気ない！

これはグリーター／グリートレスに限ったことではなく、接客サービスの仕事に共通のテーマだけれど、それにしても難しい！